第(2/3)页

    “您疯了？”周德兴惊呼，“那滑头恨不能生吞了咱！”

    “住口！”李善长咳出一口血痰，“如今能救淮西党的，只有他欧阳伦了。”他望向窗外残月，声音忽然低哑，“今日就算给那滑头当狗，也得把他请出来。”

    “老夫当时就纳闷，欧阳伦为何答应得如此爽快，看来他早就看清楚我们淮西党成不了事情！”

    轿夫抬着空轿穿过朱雀大街时，更夫正敲过五更。李善长蜷缩在街角阴影里，望着驸马府高墙内透出的灯火，忽然想起洪武元年那个雪夜——他也是这样缩着脖子，在宫门外等了整夜，只为给兄弟们求一道免死金牌。

    “欧阳伦啊欧阳伦”

    “如今风水轮流转，该我给你跪了。”

    宗人府内烛影摇红，欧阳伦斜倚在湘妃竹榻上，任由美婢用银签挑着岭南荔枝喂入口中。他指尖摩挲着金怀表，听周保绘声绘色描述通车大典的闹剧，忽然“噗嗤”笑出声：“功德碑刻成‘叔造’？这老匹夫怕是连‘督’字怎么写都忘了。”

    “可不是嘛！”周保凑上前，压低声音，“那火车头滑出半丈时，李善长趴在地上像只癞蛤蟆，腰带里掉出的银票全是户部的官印——陛下当时脸都绿了！”欧阳伦懒洋洋抬眼，见下人捧着西洋琉璃碗进来，碗里盛着刚冰镇的酸梅汤，水面还漂着两片新摘的荷花瓣。

    正惬意间，忽有门房跌跌撞撞跑进来：“启禀驸马爷，韩国公李善长在府外求见！”周保脸色骤变，慌忙起身挡在榻前：“老爷！这老东西怕是来兴师问罪的！通车大典搞成那样，他不找您背锅找谁？”

    欧阳伦挑眉，将荔枝核吐在玛瑙盘里，发出清脆的“啪”声：“问罪？他淮西党偷工减料的账本在咱手里，该问罪的是谁？”他屈指叩了叩榻边小几，“去回了他，就说本驸马乏了，改日再议。”

    不料盏茶工夫，门房又慌慌张张来报：“李、李大人他、他跪在府门前了！”周保惊得打翻琉璃碗，酸梅汤泼在波斯地毯上，晕开暗紫的污渍：“这老狐狸唱的哪出？莫不是想讹咱们？”

    欧阳伦却坐直身子，金怀表在指间转得飞快。他望向窗外，月光穿过雕花窗棂，在青砖上投出李善长佝偻的影子——那影子比在朝堂上矮了整整半截，像被抽去了脊梁骨的老狗。

    “罢了。”他甩袖起身，锦缎鞋面上的珍珠在烛火下泛着冷光，“让他从角门进，别惊了太乐宫那位。”

    李善长被搀进花厅时，膝盖上的官服已磨出破洞，额头沾着夜露，混着未干的血迹，显得狼狈不堪。他刚要开口，欧阳伦却抬手制止，示意美婢退下，只剩周保抱着账本立在屏风后。

    “驸马爷”李善长喉间滚动，声音沙哑如破锣，“老臣今日来，是求您救淮西党一命。”

    欧阳伦斜倚在紫檀椅上，指尖敲了敲桌面：“救？淮西党风光时，可曾想过给咱留条活路？”

    李善长老脸骤然通红，拐杖在地面划出刺耳的声响：“旧事休提！如今陛下盛怒，若淮西党全倒了，朝堂上便只剩你欧阳伦一家独大——陛下能容你？”他忽然剧烈咳嗽，佝偻的背几乎贴到地面，“你精于商道，该懂‘孤木难支’的道理”

    欧阳伦忽然笑了，笑得前仰后合，金怀表链子在胸口晃出细碎的光：“老头，你倒是清醒。不过——”他忽然收敛笑意，目光如刀，“你拿什么让我相信，救了你们，不是养虎为患？”

    李善长撑着拐杖向前挪半步，浑浊的眼珠里泛起血丝：“老臣以项上人头担保！”

    欧阳伦挑眉，示意周保取来算盘，噼啪拨弄间，竹珠撞击声惊飞了檐下宿鸟：“帮你可以。一千万两白银，三日之内送到南洋商站。”

    “一千万？！”李善长差点栽倒，“你这是趁火打劫！”
    第(2/3)页